تتضمن آليات عمل مزيلات الرغوة في المقام الأول ما يلي:
1. تقليل التوتر السطحي للتسبب في تمزق الرغوة.
2. تعطيل مرونة أفلام الرغوة لتسريع تبديد الرغوة.
3. منع تجديد الرغوة. اعتمادًا على التطبيق، يتم تصنيف مزيلات الرغوة إلى نوعين رئيسيين: ذو أساس مائي-ومعتمد على الزيت-.
تعتبر مزيلات الرغوة-المائية مناسبة للأنظمة المائية، مثل معالجة مياه الصرف الصحي وطباعة المنسوجات والصباغة؛ تعتبر مزيلات الرغوة التي تعتمد على الزيت- مناسبة للأنظمة التي تعتمد على الزيت-، مثل مواد التشحيم وسوائل القطع.
